Im Süden Melanesiens – dazu gehört Neukaledonien – sind die Melanesier in einem hierarchischen System organisiert. Die Idee der Hierarchie ist so dominant, dass selbst in kleineren Gruppen immer ein Anführer bestimmt wird.

Auch bei den Sängern eines Ae-ae Gesangs wird einer als Anführer / Mann, der andere als Untertan / Frau bezeichnet. Dem zweiten Sänger fällt die Rolle zu, die Atempausen des Hauptsängers zu überdecken. So entsteht eine Alternation zwischen den beiden Sängern. Bei den Abschnittsenden und -einsätzen kommt es zu Überlappungen, sodass beide Sänger gleichzeitig singen. In diesen Momenten kann der Nebensänger eine eigenständige Melodie interpretieren. Dabei entsteht eine Polyphonie oder er kann dieselbe Melodie und dieselben Silben interpretieren, wie der erste Sänger, dann entsteht eine Heterophonie.

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